花粉的产生可以通过帮助云层形成来影响气候变化

对于数百万季节性过敏的人来说，春天意味着流鼻涕、打喷嚏过多和眼睛发痒。而且，与许多事情一样，气候变化似乎使过敏季节变得更糟。

在ACS地球和空间化学中报告的研究人员表明，常见的产生过敏原的植物黑麦草和豚草排放的“亚花粉颗粒”(SPPs)比以前想象的要小，但气候可能受到其完整花粉粒的影响最大，这可以促进云的形成。

除了烦人的鼻窦外，花粉自然是植物交换遗传物质和繁殖的一种方式。当暴露在潮湿的环境中时，这些花粉粒会爆裂成不到一微米长的微小SPP。它们较小的尺寸使它们能够到达下呼吸系统，在那里它们可以持续更长时间并引起比较大的对应物更多的炎症。

SPP和全花粉粒也被认为是冰成核的地点 - 云的微型起点。但与常规云相比，SPP和花粉形成更小，更多的云，倾向于保持其降水，帮助捕获辐射热并导致气候变化。反过来，较高的温度会延长花粉释放期，进一步加剧问题。

此前，Brianna Matthews，Alyssa Alsante和Sarah Brooks研究了橡树如何在不同的湿度水平下排放SPP。但这一次，研究小组想研究另外两种常见的产生过敏原的植物豚草和黑麦草如何在潮湿条件下释放SPP，以及这些颗粒如何影响冰云的形成。

研究人员收集了黑麦草和豚草的样本，然后将它们放入专门的“花粉室”中。在那里，样品暴露在不同的湿度水平和风中几个小时，以模拟现实世界的条件。

该小组评估了每个花粉粒的SPP数量，以及两者成核冰的能力。令人惊讶的是，研究小组发现，以前对相同类型植物的实验低估了SPP的数量10到100倍。研究人员说，这可能是因为其他实验使用了不太现实的方法来传播花粉并产生SPP。

然而，豚草和黑麦草SPP是非常贫乏的冰核地点 - 几乎不比白开水好 - 而全花粉粒促进了云的生长。研究人员表示，这些更新的参数和排放的花粉粒和颗粒的数量最终可用于创建更准确的气候模型。